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Wednesday, May 31, 2023

"Shades of Ash", Cuando el Rock sonríe con perfume fresco

Prefacio

Hoy en día es complicado encontrar música nueva que valga la pena más allá de una vigencia no mayor a… si al caso un año. Y sucede en todos los géneros, incluía la música Rock. Lo malo de ser músico de sesión y “Hired Gun”, y además ser todo un veterano con algunos años en la profesión, es que es difícil ser sorprendido y, los músicos en estas condiciones, se vuelven severos críticos de los valores jóvenes. Y aunque culpa de ello es precisamente la falta de calidad impulsada por las disqueras formales, también los nuevos músicos suelen cometer los típicos errores de sujetarse a las normas (considerando que esas disqueras mencionadas suelen manipular a los artistas). Por otra parte, la ventaja de ser yo, Messy Blues, es que a mí lo que me gusta es la música y no tanto la postura de ser “Conocedor” solamente porque tengo más años tocando Rock. Definitivamente un experto no es experto por ese simple hecho, se requieren más cosas para poder calificar o descalificar a un artista.

Pero no escribo esto para alardear de ser el mejor crítico de Rock para juzgar o pre-juzgar a talentos jóvenes. En realidad yo soy de esos sujetos que suelen detenerse en la calle para ver algún músico tocando por unas monedas y también busco en las redes sociales nuevos músicos, o músicos que yo no conozco (en el sentido que algunos pueden tener tantos o más años que yo tocando Rock), y en muchos casos he aprendido nuevos trucos y técnicas para tocar la guitarra, cosa que hago desde hace poco más de cuatro décadas. Nunca se sabe lo suficiente y nunca se deja de aprender, y eso es una verdad de oro entre los músicos.

Resumiendo, he visto en esas redes sociales muchas chicas guitarristas que me han impresionado mucho,  y entre ellas se encuentran la bluesista nativa de Tennessee Jax Hollow y la alemana Eda Soybay, ambas increíblemente hábiles. Pero también descubrí a una joven guitarrista, de la cual desconozco su lugar de origen porque no existe referencia alguna, llamada Ash Blair de unos escasos veinte años, probablemente menos, a la cual colocaría, junto a Jax Hollow y Eda Soybay, en categoría de lo que hoy llaman “Shred Guitarist”. Ash Blair de hecho no hace alarde de lo que realmente hace muy bien, tocar la guitarra, y eso es notorio en sus cortes de video que ella publica en su cuenta de Instagram y su canal de YouTube en los que, con una amable, limpia y simpática sonrisa, comparte con sus seguidores el placer de tocar la guitarra. Como dato curioso, yo tenía años sufriendo con “Every Break You Take” por el Riff famoso que hace Andy Summers en esa canción, combinado con acordes (prácticamente yo hacía “Arañas”) y Ash Blair publicó un video haciendo ese Riff y se lo copié porque me resultó menos cansado en la forma que ella lo hace. Supongo que como ella lo hace es la forma correcta.

Pero Ash Blair es algo más que una gran habilidad para tocar, una cara bonita y una simpatía apabullante, la chica también canta y compone su propia música y en eso ella también es bastante profesional. La chica ha grabado un Extended Play de cuatro piezas musicales llamado “Shades of Ash” cuya producción es impecable así como la ejecución y voz de la guitarrista. Tal grabación, disponible en plataformas en un buen precio, resulta un fresco encuentro con la buena música con la que aún no consigo ponerme de acuerdo conmigo mismo si llamarla “Rock” o llamarla “Overall” ya que, en ambos casos podría ser un poco injusto. Blair es demasiado buena guitarrista (y cantante y compositora) como para encasillarla en un término que, al final de cuentas, podría ser solo un formalismo de etiquetas.

Ash es, como quien escribe esto, una “Guitarrista Fender” pero no es por ello mi iniciativa de escribir sobre su trabajo, puede decirse que Ash es de los pocos guitarristas que, para mi gusto, saben manejar correctamente la parte mecánica de dos de las más legendarias guitarras de la Compañía Fender: la Fender Stratocaster (mi favorita) y la Fender Telecaster (mi segunda favorita) y no, no tengo el honor de contar con su amistad porque solo soy un simple fan de ella. Digamos que la parte que me impresionó fue su total libertad creativa para hacer música y su destreza para tocar fielmente los temas del tipo “Cover”, los cuales reproduce de manera impresionante y muy fiel a los originales.

“Shades of Ash”, en contexto

La parte que me hace escribir sobre esta chica es aquella en la que Ash Blair es Ash Blair tocando lo que ella propone y su música tiene muchas aristas y perfiles al nivel más académico de grupos como Yes y/o Jethro Tull como guitarrista y compositora, y al mismo tiempo la pronta identidad con artistas como Kate Bush y/o Nancy Wilson, en cuanto a voz y presencia. Pero no es lo mismo dejarse llevar por la foto de una chica hermosa que escuchar sus canciones con audífonos mientras vas al trabajo o vienes de regreso a casa. Así que Ash comparte en este momento el espacio musical de mis héroes The Who, Jimi Hendrix, Queen, Deep Purple e Yngwie Malmsteen, entre otros, y disfruto su música de igual manera.

Pero veamos detenidamente su EP canción por canción aunque sea de manera breve:

“All Four Walls”

No seguiré un orden específico porque escogí las canciones al azar y esta merece ir primero. Aquí, el sonido de la guitarra es un tanto mixto entre un Hard Rock de distorsión “Amp Overdrive” con un probable toque de pedal metalero y yo calculo que el selector de la Stratocaster está en el Top de los cinco cambios (probablemente cambiando de manera ocasional al primer cambio –aunque no descarto los cambios intermedios en algunas partes-), combinado con una balada romántica sencilla orientada a un público joven. Tiene un curioso sabor al Rock de los años “Ochenta” en algunas cosas, lo que revela el gusto de Ash Blair por el Rock clásico, pero también suena bastante contemporánea y sin error alguno ni en su forma de tocar ni en su forma de cantar. En lo personal me gusta esta canción y la considero bien hecha en todo sentido.

“Glimmer”

Este tema es una especie de tributo al sonido de guitarristas como Eric Johnson pasando por los modos dórico y mixolidio (puedo equivocarme, claro), hábil combinación, con toques pentatónicos en uno que otro corte. Si existe algún diccionario de lenguaje “Shred”, Ash lo explica completo en esta composición y de manera convincente. Esta es una de mis favoritas porque es un lenguaje universal apto para los músicos de todo el mundo, hablen el idioma que hablen. Es un buen tema, un poco evocador del mencionado Johnson haciendo alusión a Joe Satriani y Steve Vai, pero no deja de tener su sabor original.

“Unrequited”

Una balada sentimental en la que personalmente yo no habría usado un distorsionador de fondo pero tomemos en cuenta que el estilo de Ash es el Hard Rock y, tratándose de ella, así es como debe sonar. Si bien es una canción de corazón roto y muy sentida, sigue manteniendo el poder de Ash Blair tocando la guitarra (y cantando, claro) y mantiene la atención de quien la esté escuchando. Es decir, Blair consigue aquí una dinámica de armonía y fuerza aún orientada a una canción cercana a un Blues, cosa que a muchos artistas les resulta muy complicado. En resumen, la letra es un poema tácito y está bien sincronizada con la línea musical de la voz haciendo un excelente juego con la guitarra.

“Grit”

Esta pieza musical es la expresión de un Hard Rock con tendencia Heavy Metal muy difícil de superar aunque en los primeros compases hace un guiño probablemente inconsciente con “Heaven and Hell” de Black Sabbath, y en algunos “Licks” con Joe Satriani, Steve Vai y hasta un poco con el recién fallecido Jeff Beck pero no es pecado hacer honor a las influencias, cierto?. Al final resulta cierto aquello de “El fin justifica los medios” y Ash Blair sabe utilizar muy bien los medios. Grit es tema digno de pertenecer a cualquier colección de Rock de Clase Alta. Probablemente esta pieza define mucho la gama de posibilidades técnicas que Ash Blair puede manejar, así como su talento probado.

En conclusión

En realidad nunca he realizado una reseña en forma respecto a un artista en concreto, casi siempre hablo del Rock en general y de guitarras Fender, y definitivamente estoy lejos de considerarme un crítico, pues yo soy músico. Pero en ese tenor, sí puedo echar mano de cuarenta y tres años de tocar la guitarra, desde adolescente, y de haber visto en vivo a Queen con Freddie Mercury, a The Who con John Entwistle, a Deep Purple con Ritchie Blackmore y Jon Lord, y a Black Sabbath con Ozzy Osbourne (y también con Ronnie James Dio), entre otros, porque gracias a ese recorrido puedo diferenciar la buena música de la no tan buena, y de la pésima.

Ash Blair es un buen ejemplo de disciplina y talento y es evidente que su equipo de trabajo (técnicos, asistentes, etc) sabe trabajar muy bien en todo sentido, desde la imagen de Ash hasta el manejo de sus herramientas (amplificadores, consolas, guitarras, etc). Creo que también tiene un buen manager y un buen agente que la hacen trabajar tanto para su público en vivo como para sus seguidores en internet. Su asesor de imagen no es la excepción y ha conseguido proyectar el verdadero mensaje de un artista profesional de Rock. No es cosa de la casualidad el resultado, para mí exitoso, que Ash Blair ha  conseguido.

Lo anterior, referente a su equipo, no desmerece de ninguna manera a Ash Blair como una guitarrista hábil y talentosa y de ninguna manera diré que su éxito sea obra de algunas manos detrás de la organización, de hecho ella se toma muchas molestias por nosotros sus seguidores, respondiendo opiniones en sus redes sociales (cosa que no hace ningún artista hoy en día). Es notable también una gran fortaleza en la confianza que proyecta en sus videos y publicaciones siendo amable también y eso es una gran ventaja de Ash sobre muchos artistas nuevos que trabajan de manera independiente. Aclaro, dije “Muchos Artistas Nuevos”, no dije “Todos los Artistas Nuevos”.

Puedo terminar mi artículo con muchos elogios y aún así no dejar claro que la importancia de artistas como Ash Blair radica precisamente en que construyen la música que se volverá clásica en algún futuro, así que prefiero decirlo en palabras simples. No seré yo, desde luego, quien diga una palabra negativa sobre el trabajo de Ash Blair aunque es cierto que en alguna parte de todo esto ella deba saber manejar la variedad y, al mismo tiempo, mantener el ritmo de dinámica que le ha hecho ganar su popularidad. No es fácil repetir un éxito sin rebuscar los recursos y probablemente esto sea el tipo de cosas para las que ella esté, o no, preparada, y depende mucho de este punto que Ash Blair mantenga vigencia creativa. En lo referente a capacidad, Ash Blair tiene de sobra.

Escribió: Messy Blues.

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Las canciones de "Shades of Ash" en YouTube:

"All Four Walls"


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"Glimmer"


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"Unrequited"


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"Grit"



Wednesday, July 26, 2017

"Rooted Time", mi disco

A todos los que me hacen el favor de leer este blog les dejo el disco de un servidor, titular de este blog, para que lo escuchen. Gracias

Messy Blues

 

Friday, January 08, 2016

Jazz

Pos ahi va, una lección de Jazz para guitarra. De algo servirá para cambiar un poco lo que a veces hacemos tedioso en los sólos de guitarra.

Ah sí, la lección:

Al igual que en el Blues y en le Rock la progresion básica del Jazz consiste en tres intervalos dispuestos de la siguiente forma: II-V7-I, de manera que la tonica va a estar marcada por el ultimo grado de la misma. Se utilizan acordes septimas y dominantes para darle un sonido peculiar, bien caracterisica del estilo. Uno de los sonidos populares del Jazz es el uso de acordes alternados, estos marcan la gran diferencia con otros estilos de musica. El sonido mas jazzistico puede escucharse en los acordes dominantes 7ma con la 5ta disminuida, la formala de este serie: I-III-bV-bIIV o bien 1-3-5b-7b. Los acordes de jazz suelen ser muy complicados y los cambios bastante dificiles de lograr, pero con paciencia y con saliva... El ser un buen musico de Jazz requiere de mucha habilidad y conocimiento, un ejemplo de un excelente guitarrista de Jazz argentino es Luis Salinas, quien toca diferentes estilos de musica tambien.
 
En el siguiente cuadro hay algunas progresiones basicas en varias tonalidades. Nota que son progresiones básicas, suelen usarse mas acordes alterados reemplazando los acordes basicos.

En D

Emin7         A7          Dmaj7
/ / / /      / / / /     / / / /  / / / /

En C

Dmin7          G7         Cmaj7
/ / / /       / / / /    / / / /   / / / /

En Bb

Cmin7         F7        Bbmaj7
/ / / /      / / / /   / / / /  / / / / 

En el siguiente cuadro se muestran las progresiones de Jazz comunes en todas las tonalidades



Tonalidad
II
V7
I
C
Dmin7
G7
Cmaj7
F
Gmin7
C7
Fmaj7
Bb
Cmin7
F7
Bbmaj7
Eb
Fmin7
Bb7
Ebmaj7
Ab
Bbmin7
Eb7
Abmaj7
Db
Ebmin7
Ab7
Dbmaj7
Gb
Abmin7
Db7
Gbmaj7
B
C#min7
F#7
Bmaj7
E
F#min7
B7
Emaj7
A
Bmin7
E7
Amaj7
D
Emin7
A7
Dmaj7
G
Amin7
D7
Gmaj7





La siguiente progresion es bastante mas dificil que las comunes, inteta tocarla sin usar distorsion ni nada de eso.



Fmaj7         Cmin7    F7b5    Bbmaj7   Bbdim7 Gdim7     Amin7

E--------------|---------------|-----------|------------|----------
B--1--3--5--6--|--8--10--6-----|--6--8--6--|--5--2------|-----5----
G--2-----5-----|--8------8--7--|--7--------|--6--3--3---|--5-------
D--2-----3-----|--8------7-----|--7--------|--5--2------|--5-------
A--------------|---------------|-----------|------------|----------
E--1-----5-----|--8------7-----|--6--------|--6--3------|--5-------

  D7b5    Gmin7  C7b5    Amin7    D7b5      Gmin9   C7b5      Fmaj7

E--------|-----5--------|------10--10------|----------------|--5-----
B--3--5--|--6-----7--8--|--13------9---10--|--10--11--7--8--|--5--8--
G--1-----|--7-----9-----|--12------11------|--10------9-----|--5-----
D--4-----|--5-----8-----|--10------10------|--8-------8-----|--7-----
A--3-----|--------------|--12--------------|--10------------|--8-----
E--------|--6-----8-----|------------------|----------8-----|--------
        

       Cmin7   F7b5     Bbmaj7   Dbdim7   Bbdim7  Amin7    D7b5

E----|--------------|-------------|-------------|--8--------------|
B-6--|--8--10--6----|-10--10--11--|--8-----5----|--8--10--9---10--|
G----|--8------8--8-|-10----------|--9-----6----|--5------11------|
D----|--8------7----|-8-----------|--8-----5----|--7------10------|
A----|--------------|-------------|-------------|-----------------|
E----|--8------7----|-10----------|--9-----6----|---------10------|


  Gmin7    C7b5    F6  Bbmin6  F6

E---10-------------|----------|-----|-------------------
B---11--11--11-----|--6----6--|--6--|-------------------
G---10------11--9--|--7----6--|--7--|-------------------
D---12------14-----|--7----5--|--7--|-------------------
A---10------15-----|----------|-----|-------------------
E------------------|--8----6--|--8--|-------------------

Fuente Original

"Shades of Ash", Cuando el Rock sonríe con perfume fresco

Prefacio Hoy en día es complicado encontrar música nueva que valga la pena más allá de una vigencia no mayor a… si al caso un año. Y sucede ...